先週5月28日にAvagoがBroadcomを�A収するというニュースが�~け巡った後、週��にはIntelがAlteraを�A収するといううわさが再�\した。先週は、Cypress SemiconductorがメモリメーカーのISSI（Integrated Silicon Solution, Inc.）に�A収提案を行った。NXP SemiconductorはRFパワー�靆腓鮴擇蟒个靴董�投�@会社のJAC (Jianguang Asset Management Co. Ltd.) Capitalに売るというニュースもあった。

IntelはなぜAlteraを欲しがるのか。Intelはパソコンやサーバー向けのマイクロプロセッサを設��・���]してきた企業である。しかもIntelは1971�Qの最初のマイクロプロセッサ「4004」の発��以来、プロセッサの性�Δ��屬欧襪海箸砲泙た覆靴討�た。クロック周�S数の�\加、スーパースケーラの導入などコンピュータアーキテクチャの高度化を図ってきた。しかし、10�Qほど�iからCMOSプロセッサの消�J電��も同時に�屬�ってきたため、パワー密度は原子炉内�陲鬯�えるほどと言われた。ムーアの法�Г砲茲觸言囘抔��屬盒�和気味になってきた。そこで、消�J電��を�屬欧困棒��Δ��屬欧訃}段として、マルチコア�\術を導入した。集積度は再び�\加の�k��をたどる。集積度向�屬里燭瓩鉾�細化を進めた�T果、消�J電��を抑えるという�菘世�らも電源電圧も下げてきた。それも動作に応じて、例えば1.2Vから1.19V、1.18Vと小まめに調�D、キャッシュメモリの�X��や動作�X況によってもアイドリング電��をこまめに調�Dしている。もはや動作時、待機時の消�J電��という言い�気呂靴覆ぁ�シナリオデザインパワーと�}び(参考�@料1)、さまざまな動作�X��に応じて電源電圧を変える�擬阿鮑里蠧�れている。

さらに電源��IC(パワーマネジメント)は、プロセッサが高集積のため1V��度の電圧で動作により消�Jする電流は数A〜�何�Aにも�\える。すなわち、これだけ�jきな電流を消�Jするデバイスを動かすと�jきなノイズが発�擇垢襦Ｆ瓜�に、これまで見えてこなかった浮�^インダクタンスの影�xが表れてくる。このためには電源電圧��のICをプロセッサにすぐ�Zくに��く��要がある。高集積で低電圧・�j電流のFPGAでも��く同様にデバイスのすぐ�Zくに電源��IC（POL: point of load）を配��することがエンジニアの常識になってきた。Alteraが電源ICメーカーEnpirionを�Aった（参考�@料2）のはそのためだ。

�k�機�CPUはソフトウエアだけで演�Q・�U御を行うプロセッサであり、FPGAはハードウエアを変える(プログラムする)ことで独�O機�Δ��v路を実現するデバイスである。CPUだけなら、高�]化に限�cがあるが、FPGAはハードウエアのロジック�v路で機�Δ鮗存修垢襪燭疇虻��]度は�]い。しかも、ハードウエアで独�O機�Δ鮗{加・変��できる。仕様がころころ変わるような����を早く�x場へ出すには�]ってつけのデバイスだ。このため、CPUとFPGAの両�気鮖箸Ε轡好謄爐�普及している。IntelのCPUを使い、FPGAで差別化する�v路を加えるという�lだ。FPGAメーカーも�j��模なロジック�v路のプログラミング作業には時間がかかりすぎるようになったため、高集積FPGAにはCPUコアも搭載し、ハードのプログラミング作業を楽にしようとする動きがある(参考�@料3、参考�@料4)。

加えて、Intelは14nm FinFETプロセスファウンドリビジネスをAlteraから�p�Rしており、なじみはある。また、Intelの�u�Tだったパソコン分野はもはや下り�Zに来ている。Intelは未だに世�cトップの半導��メーカーであるが、ここ1〜2�Qゼロ成長が��いている。何とか次の成長を作り出したい。これからの高集積ICで差別化する�v路を作り出すためにはFPGAが�Lかせない。IntelはAlteraを�咾�望んだ。

Avago SemiconductorのBroadcom�A収のニュースで驚いたことは��つある。�kつはBroadcomが2015�Q��1四半期での売�屬欧�20億5800万ドルで世�c9位(ファウンドリ含む)のメーカーであり、Avagoは昨�QLSI（旧�@LSI Logic）を�A収することで16億1500万ドルの13位に�屬�ってきたメーカーである(参考�@料5)。要は小が�jを飲み込む�lだ。もう�kつは、AvagoがLSIを�A収して間もないこと。Avagoの時価総�YがBroadcomよりも�jきいということ(参考�@料6)も驚きだった。

Avagoの�i身はHewlett-Packard社、その後コンピュータ以外の�靆腓�Agilent社として分�`し、さらに半導���靆腓�Avago とした。このため���R�_に�咾�����を�eっている。RFアンプやLED、モーション�U御��エンコーダ、光送�p信機などが主������だ。さらに成長が見込めるワイヤレス通信やモバイル分野には弱い。

�k�機�BroadcomはBluetoothやWi-Fiなどワイヤレスのモデム�\術やクルマ��のイーサーネット�\術が�咾ぁ�ワイヤレス�\術には、RFとベースバンド(モデム)が�Lかせない。このため、その二つを�eっていると、�Z�{�`からモバイルネットワークなどさまざまなワイヤレス�\術をソリューション提案できる。AvagoにはBroadcomのクルマビジネスも魅��的だった。

CypressのCEOであるT.J. Rogers��は、専��メモリメーカーのISSIに�A収提案のレターを送った(参考�@料7)。ISSIは、Cypressが�A収を仕�XけたSpansionへ、HyperFlash�\術とHyperBusインターフェース�\術をライセンス供与している。このためCypressはSpansionを通じてISSIとはなじみの仲になっている。HyperFlashは、NOR型構�]で、シリアルインターフェースのHyperBusを使うことで、ボード�C積、ピン数を��らしながら、333MB/sの高�]アクセスが可�Δ壁�ｧ発性メモリである。

Cypressはアナログマイコンの�k�|であるpSoCやタッチセンサコントローラ、USB Type-CカードやインターフェースICに��を入れており、Cypressにはない不ｧ発性メモリの����やIPを入�}できる。Spansionの�eつNORフラッシュやマイコン、アナログに加え、周辺�v路を充実させることで、今後成長の見込める�O動�Zエレクトロニクスを�啣修任�る。

これらの�A収�Sを見ていると、いずれも�O社にない����を�eち、ユーザーのシステムソリューション提案に��要な����を�eつ企業を�A収している。それもワイヤレスやクルマなど今後の成長が見込める分野でシステム提案するための����ポートフォリオを揃えようとしていることが見えてくる。これらの�k連の動きはむしろ、�A収の時期がたまたまぶつかっただけで、変化の��しい時代にソリューション提案するための�A収をさっさと済ませよう、という考えだと理解できる。

参考�@料
1. パソコンのCPUもアプリケーションプロセッサになった (2013/06/13)
2. Alteraが高効率電源メーカーEnpirionを�A収した理�yとは (2013/05/17)
3. Altera、14nm FinFETプロセス採��の初SoC����Stratix 10を発表 (2013/10/30)
4. 16nm FinFETプロセスのFPGAを量��へ (2015/02/25)
5. 直�Zの世�c半導���岼�20社ランキング、�j変化の予兆 (2015/05/21)
6. Avago to Buy Broadcom in Largest Chip Deal Ever, RCRWireless News (2015/05/28)
7. Cypress Semiconductor Corporation Sends Letter to Board of Directors of Integrated Silicon Solution, Inc. (2015/05/29)