電子機�_にコネクティビティを�eたせることで�x場を広げていく
Hossein Yassaie��、英Imagination Technologies社CEO
英国イマジネーションテクノロジーズが��走している。6月下旬に発表された2010�Q度（2009�Q5月〜2010�Q4月）の売り�屬欧�、�i�Q比26%�\の8090万ポンド、�W益は840万ポンド�\の1330万ポンドとなった。5月にはTIの新しいアプリケーションプロセッサOMAP向けにグラフィックスIPコアをライセンス供与したばかり。来日した同社CEOのHossein Yassaie��に今後の戦�Sについて聞いた。
英Imagination Technologies社CEOのHossein Yassaie��
Q1: 2009�Qの1〜3月に不況の�fが来てそれ以�T、徐々に�v復基調にはありましたが、イマジネーションの業績は良いですね。
A1: 金�Yベースでは�\収�\益を保っていますが、数量的にも����に�\えてきています。イマジネーションのIPコアを使ったチップは2009�Q4月に8600万個でしたが、2010�Q4月時点では1億2600万個に達しました。2011�Qの4月にはおそらく2億個を突破するでしょう。�kつのチップに当社のIPコアは平均2個��度使われていますので、IPコアの数にすれば4億個になります。
当社のIPコアは、インテルやシャープ、アップルなどの�j�}ユーザーが使うようになってきましたので、IPコアの数が�\えてきたのです。この�T果、IPコアベンダーとして、��1位のアーム、��2位のシノプシスに��き、��3位にランクインされていると思います。ただし、シノプシスのIP�靆腓魯咼蕁璽献蹈献奪�に�A収されたので、��2位にビラージロジックが来るので、��3位は�wいと思います。
Q2: 半�Q�iに英国�j使館でお会いした時に、RPU（radio processing unit）という新しいIPコアの構�[を述べられましたが、その後の発�tについて教えてください。
A2: 今はRPUも含めて、コネクテッドワールドという��念を�]ち出しています。携帯機�_にはインターネットなどのネットワークとの接��性（コネクティビティ）が�_要になります。組み込みシステムでは、CPUとGPU、そしてネットとつなげるRPUの��つは基本プロセッサとなります。IPベンダーとして、この3つのエンジンを�eっていることが�jきな�咾澆箸覆蠅泙�。
RPUが�_要と述べたのは、半導��を使う電子機�_がネットワークとつながるようになってきたからです。デジタルテレビでは、新しいデジタル変復調�擬阿�世�c�Q国で違う�X況が��いています。DVB-TやDMB-T、ISDB-T、ATSCなどが乱立しています。デジタルラジオでも10�|類��度の��格があります。パソコンでは、Wi-FiやEthernet、Bluetoothなどのネットワーク接����格が含まれています。そして携帯電�B。これも��来の3GからHSPA+やLTE、さらにはLTE-Advancedなどの新しい��格が次々と出てきます。
こういったさまざまな��格に�官�するためにはプログラマブルなRPUが適しているという�lです。
Q3: ����的にどのようなIPコアを使いますか。
A3: こういったさまざまなモデムの��格に�官�するRPUとして、当社はMETAプロセッサコアを使って実現します。METAはシングルコアながらマルチスレッドという並�`処理を行うIPコアです。
また、METAはDSPも内�鼎靴�CPUなので、もちろんCPUコントローラとしても使えます。METAを使うことで、プロセッサ＋コネクティビティ＋ソフトウエアという構成が可�Δ砲覆蠅泙后�
シングルコアなのでシリコン�C積は小さいまま並�`処理ができますから、ストリーミングオーディオやビデオ、さらには接��性のあるグラフィックスなどにも使えます。当社が���]販売しているデジタルラジオの����ブランドPUREもコネクティビティが��要であるためMETAプロセッサコアを使って開発してきました。
このデジタルラジオ機�Δ鬟ぅ鵐拭璽優奪箸忘椶擦襪海箸妊ぅ鵐拭璽優奪肇薀献�を聴くことができるようになります。例えば、デジタルラジオがiPhoneに載るようになるでしょう。インターネットラジオとなれば世�c中のインターネット放送局のコンテンツを聞くことができます。�Zい��来、携帯電�BでもiPhoneでもそれが出来るようになるでしょう。
RPUのブロック図
Q4: グラフィックスIPのPOWERVR SGXなどの����の�X況はいかがですか。
A4: インテルのAtomのチップセットやTIのOMAPアプリケーションプロセッサに使われてから、好調です。��に、最�Zの組み込みシステムの�X況を見ていますと、電子����はもはやプロセッサCPUでは差別化できません。電子����を差別化するのは、グラフィックスプロセッサGPUです。GPUはユーザーインターフェースを�lかにしたり、これまでよりもずっとリアルに�Zい人や�[を�Wいたりすることができます。
これからのグラフィックスは�jきく変わります。��にこれまでコスト�_��だったのが性�δ_��に変わります。4�Q以内に今の100倍以�屬寮��Δ砲覆襪任靴腓�。ただし消�J電��は維�eしたまま�\加させません。バッテリパワーで動くことが条�Pなのです。ある企業の���N陣は、CPUではなく今はGPUが差別化する要因となると言い切っています。
当社のGPUには顧客が�Hく、�櫂謄�サスインスツルメンツ社の次世代アプリケーションプロセッサOMAPに組み込むことを数週間�iに発表しました。イマジネーションの��長は、常にローパワーで性�Δ��屬欧討い�ことです。バンド幅が狭くてもかまいません。パワーエフィシャントなアーキテクチャで、しかも拡張性のあるアーキテクチャですから、ゲームからパソコン、さらにラップトップへと搭載していくこともできます。
最�Z発表したグラフィックスコア、SGX-543/544は拡張性が高く、今は最�j16コア64プロセッシングエレメントですが、次世代は256以�屬離廛蹈札奪轡鵐哀罐縫奪箸鰆`指します。グラフィックスコアの最�jの����はゲーム。ゲームの性�Δ麓，�5�Q間で100倍に�屬�るでしょう。これは2.5倍/�Qのペースです。
グラフィックスコアが1億個を突破しましたが、こんなに数が出たのは、エコシステムが充実しているからです。OpenGL2は18000社ものサードパーティ開発�vがいます。言い換えると、コンテンツを作る人たちが�Hいわけです。これがキーです。アップルのApp StoreはOpenGL2で作っています。
Q5: これからのイマジネーションについて教えてください。
A5: コネクティビティをさらに広く�t開していきます。METAが�eつコネクティビティをインターネットから、ヘルスケア、エネルギー、セキュリティ、スマートグリッドなどにも適��していきます。例えば、ヘルスケアのベンチャーである英Toumaz社の株式の10%、エネルギー関係のベンチャーである��Green Plug社の株式15%をイマジネーションが�D�uしています。
これまで、イマジネーションはシリコンのIPからソフトウエアのIPへと�屬妨�かって広げていますが、これからは�屬�ら横へと�t開していきます。��に、インターネットテクノロジーを�eつ�靆腓��啣修靴討い�ますので、ソフトIPに�jきな投�@を行います。
