これからの未来に向けて、ただしいつ実��化されるかわからない研�|ではなく、試作して�\術を実証するレベルまでスコットランドでは�j(lu┛)学が�pけ�eつ。日本の�噞、�j(lu┛)学とは役割がかなり違う。�j(lu┛)学が�O分の判��で研�|を進めるのではなく、�噞�cからの要求をしっかりと�pけ�Vめてから、研�|開発を行う。このため、�噞�cのすぐ役に立つ研�|をしている。その実例をエジンバラ�j(lu┛)学インフォマティクス学�陲埜�ることができる。

エジンバラ�j(lu┛)学インフォマティックス学��

スコットランドの代表的な�j(lu┛)学であるエジンバラ�j(lu┛)学では、インフォマティクス(informatics)というテーマに�Dり組んでいる。このテーマは情報科学ともいうべき新しい総合分野として定�Iしたもの。�O��のシステムや人工的なシステムが情報をどのように処理し、記憶し、やり�Dりするか、を探�|する分野だと、エジンバラ�j(lu┛)学インフォマティックス学�霈γ�化�靆腑妊�レクタのJohn Colin Adams��(hu━)は言う。「インフォマティクスは、�j(lu┛)学、�噞�c、社会すべてにわたる分野を�Dり巻く基礎科学でもある。����的にはコンピュータサイエンスと人工��(m┬ng)�Α�認識科学を基本原理にし、それらを包含するもの」としている。

エジンバラ�j(lu┛)学インフォマティックス学�霈γ�化�靆腑妊�レクタJohn Colin Adams��(hu━)

エジンバラ�j(lu┛)学のインフォマティクス学�陲浪���最�j(lu┛)の��模を誇るという。研�|�vは470�@、�Q間の研�|�Jは1200万ポンド（18億��）以�帚Jやす。「日本の�j(lu┛)学はどうか��(m┬ng)らないが、��(sh━)国の�j(lu┛)学ではコンピュータサイエンスを学ぶ学�擇凌瑤亘蓊Q11%の割合で��(f┫)少しているが、英国ではこの3�Q間はむしろ�\えている。昨�Qは27%�\え、今�Qは昨�Q以�屬寮�いだ」とAdams��(hu━)は言う。

世�c中から人材が集まる
このインフォマティックス学�陲蝋餾歸�なコラボレーションを�_��しており、世�c中から学�擇�集まり、��学�擇里Δ�47%が�L外から来ており、���陲�60カ国からにも及ぶ。日本からも3�@来ている。教える教師�笋皹儿餔奮阿�30カ国から講師などの任��に当たっている。日本からも1�@、コムラ・タク講師が教えている。

インフォマティクス学�陲任慮��|分野は7つ。コンピュータサイエンスから人工��(m┬ng)�Α⊆��Q理�b、頭�N研�|、����モデル、ロボット、言語構�]である。例えば、コンピュータサイエンスでの主な研�|テーマは、マイクロアーキテクチャとワイヤレスセンサーネットワーク。マイクロアーキテクチャでは合成可�Δ淵灰△�DSP、ビデオプロセッサなどについて、英国のプロセッサメーカーとのコラボレーションを通じて研�|している。ワイヤレスセンサーネットワークでは、環境分野から建築、医��分野までさまざまな分野の応��を研�|している。例えば人間の動き検出･捕捉や患�vの遠隔モニタリングなどについて、スコットランドの他の�j(lu┛)学とも�k緒に研�|している。例えばグラスゴー�j(lu┛)学とはDSPや材料でコラボレーションしている。もちろん�O���cのエネルギーだけで電子機�_(d│)を動かすハーベスティングエナジーも研�|している。

インフォマティクス学�陲任慮��|テーマは広い

ロボット分野ではロボットそのものを作るのではなく、人��の骨格を真�瑤襪海箸暴乎罎掘�日本のホンダやドイツの企業ともコラボレーションしている。例えば�噞��ロボットの�H関�Iアームの���]な動きはある�T味で�e(cu┛)険を伴う。そこで、人間がロボットのアームを押すとまるで人間の関�Iのようにロボットアームがやや押されてしまうが、�W定な位��で踏みとどまる、という行動をとるロボットを開発中だ。これだとロボットアームがたとえ人間にぶつかっても、アームはソフトに�Vまってしまい人間を�aつけることはない。いわば�W��な�噞��ロボットとして使える。

言語に関する研�|といえども文学的な研�|ではない。�O��言語の理解を人間の頭はどのように処理しているか、それによって通�l機�Δ亮存修砲弔覆欧襦���に、世�c中でテレビ会議を行う場合に威��を発ｧする。ここでは75の言語について研�|している。

���餞愀犬諒�野は頭�N研�|と、����モデルがある。頭�N研�|では��院と協��してマシンラーニングのアルゴリズムを研�|する。���颪箸龍��cになる����モデルでは、���Qモデルでタンパク��を理解したり、����のインフォマティックスについて研�|する。

商��化するための��(m┬ng)�Lは何か
こういった分野をベースに研�|テーマをいかにして商��化に�Tび��けるか。インフォマティクス学�陲砲魯灰沺璽轡礇薀ぅ次璽轡腑鵝幣γ�化するための）�靆腓�ある。「世�cのトップをゆく、スタンフォード�j(lu┛)学やMIT（マサチューセッツ工科�j(lu┛)学）、CMU（カーネギーメロン�j(lu┛)学）などの�j(lu┛)学から�擇濬个気譴晋��|成果は極めて�j(lu┛)きな経済効果を�擇鵑任�た。残念ながらスコットランドの�j(lu┛)学はまだそのような経済効果は�擇濬个靴討い覆ぁ�だから、Scottish Enterpriseとのスカラーシップを通じて�噞を�擇濬个垢海箸謀悗瓩討い襦廚�Adams��(hu━)は言う。

ではどうやって��業を�擇濬个垢�。�j(lu┛)学は研�|を行うが、����は作らない。どうやって�噞�cとクロスオーバーしていくか。どうやって新しいアイデアを�擇濬个垢�。「�kつのモデルがオープンイノベーションだ」とAdams��(hu━)は言う。オープンな分野で�j(lu┛)学の��(m┬ng)�Lを�噞�cへアピールする。�kつの例が、インフォマティクス学�陲�RBS（The Royal Bank of Scotland Group）と協��して、新しいマイクロソフトのタッチスクリーン�\術Microsoft Surfaceを�W(w┌ng)��した銀行端��のイノベーティブな使い��(sh┫)を研�|することである。

このインターフェースはマイクロソフトが次世代OSに搭載するタッチスクリーンベースの机である。インフォマティクス学�陲粒��擇呂海量筱�を解くために1万ポンドの�@金提供を�u(p┴ng)た。

マイクロソフトの次世代インターフェースMicrosoft Surface

もう�kつの例はスマートフォンのアプリケーションである。「今のスマートフォンは80�Q代はじめのPCプラットフォームに�瑤討い襦�ビジネス����の携帯インターネットのプラットフォームを提案する」（Adams��(hu━)）。このために「��(sh━)国のA社（開発メーカーや使������メーカーなどを��して�o開させない��(sh━)国のあるIT企業）やノキア、グーグルなどと協��して�\術的なミーティングを�eち、スマートフォンのプラットフォームを作る」。Adams��(hu━)は「ICT企業を見るとみんな25歳以�iに作った。マイクロソフトやアップル、グーグル、ユーチューブなどもみんな25歳になる�iに��業した」という。だから�{い学�擇砲海Δい辰織廛蹈献Д�トを担わせるのだとしている。

インフォマティクス学�陲�7つのテーマをベースに、学�擇���業できるように�噞�cとのインターフェースを�j(lu┛)学が�}伝う。そのインキュベーションセンターとしての役割もこの学�陲�担う。すでに7つの��業と5つの学�撻戞璽垢���業�iインキュベーションがある。ウェッブベースマーケットのSNoCat.comや、ウェッブベースの通信ビデオを提供するVidioWIKI、ニュース予�RベースのソシアルウェッブサイトのHubDubなどが��業しており、学�撻戞璽垢離ぅ鵐�ュベーションとしても、ウェブ�屬任隆蕎隹鮴呂鮃圓�AffectLabsや、位��ベースの携帯サービスのLoc8などがある。

�@金を提供するベンチャーキャピタルとしても���B�U、�j(lu┛)学�U、�c間�Uなどがある。�j(lu┛)学�Uとしては例えば、SICSA（Scottish Informatics and Computer Science Alliance）ではスコットランドの10�j(lu┛)学がアライアンスを組み、SFC（Scottish Funding Council）が研�|�@金を提供する。学内にはInformatics Venturesというソフトウエア��業をサポートする組�Eがある。ここではSICSAグループ内の��業に�瓦靴�ERDF(European Regional Development Fund)から370万ポンドの�@金がある。また、スタンフォード�j(lu┛)学やMIT、ケンブリッジ�j(lu┛)学と協��して��業家教育を行う。国内外の企業とのミーティングもある。�@金以外の��(m┬ng)�Lも�_要な要素である。