半導��メーカーではない企業が半導��チップを�eち始めている。通信機�_(d│)メーカーのNokiaやハイエンドコンピュータのHPE、日本のGMOインターネットなど�O分専��の半導��チップを�}に入れている。ひとえに他社と差別化したいからだ。

Nokia Mobile NetworksのCTOでありR&D FoundationのトップでもあるHenri Tervonen��(hu━)は、5G��の新しいチップセット「ReefShark（リーフシャーク）」を�eったことで、��らかに��(d┛ng)い��争��を�u(p┴ng)た」と述べている。消�J電��の低さと性�Ω�率の良さ、インテリジェンスを?y┐n)△┐襪海箸�でき、セルラーネットワークに採��することでネットワークの性�Δ��j(lu┛)きく改��される、と�j(lu┛)きな期待を寄せている。

ReefSharkチップセットには3�|類ある。�kつはLTEと5Gに向けたデジタルフロントエンド、マッシブMIMOのアダプティブアンテナ向けのRFICフロントエンドモジュールと送�p信?d─ng)v路、ベースバンドプロセッサ、である。これらを使いビームフォーミングなどを?q┗)���することによって、マッシブMIMOのアンテナサイズを半��(f┫)させ、ベースバンド����の消�J電��を64%削��(f┫)する。先端的なシステム設���\術とナノメートルのチップ�\術を使っているという。

図1　HPEのネットワークスイッチ��3�|のチップ　左から5400R��、2930F、2930M��

ハイエンドコンピューティングのHPEの�k�靆腓任△�Arubaは、企業向けネットワークスイッチの性�Δ��屬欧襪燭�、専��ICを開発してきた。性�νダ茲寮戝�ICながらプログラマビリティも�eたせられるICである（図1）。ソフトウエアではなくハードウエアのIC化するメリットは、Smart Rateというデータレートを、1Gbps、2.5Gbps。5Gbps、10Gbpsと変えることのできる�\術や、消�J電��を削��(f┫)でき、�N長構成を採ることができるためだという。

日本のFinTechをはじめとするインターネット金融のGMOインターネットが�O�iで�eった半導��チップは、12nmのFinFETプロセスを��いたマイニングチップである。仮�[通貨のマイニング（採�E）ボード（図2）に載せる。ただし、これはまだ実�x��のチップであり、最終�`�Yは7nmプロセスの半導��チップを使ってマイニングボードを作��する。

図2　12nmFinFETプロセスのマイニングチップボード　左��8チップ並んでいるIC

仮�[通貨の�k�|であるビットコインは、発行量が�k定に��まっており、まだ半分��度しか発行されていない。その�D引履歴はピアツーピアネットワークであるブロックチェーン内の��帳にすべて記�{される。ブロックチェーンはネットワーク�屬離痢璽匹吠��g的に記�{される。��(c┬)去のすべての�D引が記�{されているため、これを見れば、�D引の�D合性を誰でも検証できる。��帳にすべての�D引を素早く記�{した人にビットコインが�У襪気譴襪燭瓠�高い���Q�ξ�がコンピュータに求められる。そこで専��チップが��要になる。

これまで半導��チップを設��したこともなかった企業が半導��を�eてるようになった背景には、ファブレスとファウンドリ、デザインハウス、IPベンダー、EDAベンダー、OSATなど水平分業が進んだことが挙げられる。�k般にLSI設��にはVHDLやVerilogなど専��の設��言語が��要だが、半導��ユーザーがこういった言語を�{�u(p┴ng)する��要はもうなくなった。デザインハウスにVHDLなどの言語でのプログラミングを依頼できるからだ。これによって、LSI設��言語を��(m┬ng)らなくても設��できる時代になった。

半導��チップは、��合メーカーから差別化する機�Δ鮴澆院∪��Ω�率を�屬欧襪燭瓩砲��L(f┘ng)かせない。チップなしでも差別化できないことはない。独�Oのソフトウエアをチップに組み込むことで差別化は�k応できる。しかし、性�Δ篥杜�効率などでは負けてしまう。やはり独�Oの機�Δ��rり込み、性�Δ��屬仮嫡J電��を下げるためには半導��を�eっていなければ戦えない。半導��ユーザーがこのことを最もよく��(m┬ng)っている。