図1　 Wi-Fi Allianceマーケティング担当VPのKevin Robinson��

Wi-Fiを搭載したデバイスは、今や�Q間30億��出荷され、現在80億��のデバイスが毎日積極的に使われている。地球人口のほぼ�k人に1��の割合になってきた。それは16�Q以�屬砲錣燭諄M(f┬i)��的なイノベーションを��けてきたからだ、とRobinson��は言う。これからもWi-Fi��格は進化する (図2)。

図2　Wi-Fiチップセットは進化・成長する　出�Z：Wi-Fi Alliance

5G時代は、データレートが最�j(lu┛)10Gbpsとなり、応答�]度に相当するレイテンシは1ms、そして低消�J電��、という�j(lu┛)雑把な仕様が��まっている。データレートが高�]であるということは、�k般にキャリア周�S数は高くなる。帯域を広めるためだ。このため最�j(lu┛)の周�S数としては60GHzのミリ�Sが検討されている。ミリ�Sは�S長がmm(ミリメートル)単位に小さくなるため、アンテナ設��、その他はmm単位になり、�O動的にアンテナ�v路は小型になる。

ところが周�S数が高くなるにつれ、電磁�Sの性��として直進性が�\す。これまでのサブギガ(1GHz以下)のような比較的低い周�S数帯だと360度に渡って電�Sを発信できた。ビルなどの建�颪�あっても電�Sは�vり込むことができた。しかし、直進性が�\せば、いわば狙い撃ちの携帯電�Bに電�Sを飛ばすことになる。電�Sが来た��(sh┫)向に向けて電�S、すなわち発�o(j━)ビームを作るため、ビームフォーミングと�}ばれる�\術が��要になる。もし携帯電�Bの使���vが動いている場合は、その動きに合わせてビームフォーミングを調�Dしていく。電�B使���vを�{いかけるのでビームトラッキングともいわれる。

ところが��来のLTEは基地局から半径約2kmの�J(r┬n)囲に渡って電�Sを発�o(j━)するが、5Gになると電�Sの到達�{(di┐o)�`は�]くなり、カバー�J(r┬n)囲は狭くなる。このためLTEと共�Tしてスモールセルを、その�J(r┬n)囲内に作らなければならなくなる。このスモールセルは��来、基地局と同様の電�Sを使っていたが、5GではWi-Fi電�Sを使う可��性が出ている。実際、Wi-Fi��格のWiGigは60GHz帯のミリ�Sを使う��格であるし、こうなると、もはや5Gと変わらない。

国内では2020�Qの東�Bオリンピック/パラリンピックに合わせて、Wi-Fiホットスポットを��国�Q地の官�o庁や学�髻�美術館など�o共の場所3万ヵ所に設��すると��画されている。さらにスマートストリートハブを導入してWi-Fiをつなぎ�g��情報などを提供する。オリンピック/パラリンピックのような���\場でWi-Fiを導入することでネットワークを管理することが可�Δ砲覆襦��盜颪離▲瓮螢�ンフットボールの試合「スーパーボウル」でWi-Fiを導入した�T果3時間で12TBのデータ量を消�Jしたという。

スポーツ���\場やコンサートなど、人々が集まる場所でWi-Fiやスモールセルを管理 (マネージ) することが5G時代には��須になるだろう。マネージドWi-Fiネットワークでは、ホテルやスタジアム、空港や広い駅などがWi-Fiを提供する場合に、シームレスにアクセスポイント間をつなぐことができるようになり、ユーザーは広�J(r┬n)囲なWi-Fiコネクティビティを期待するようになる。ここではネットワークオペレータによって管理され、カバレージや性�Α▲優奪肇錙璽�アクセスを最適化する。

Wi-Fi認定済みのVantage仕様のデバイスは、Wi-Fiネットワークへのアクセスをセキュアな軽いタッチで可�Δ砲垢襪箸いΑ�それは5GHz帯の802.11acやほかの��(sh┫)式にも使えるとしている。また、広い飛行場などでは、アクセスポイントから�uのアクセスポイントへと�‘阿垢訃豺腓任皀如璽燭離魯鵐疋�ーバーは、早くスムーズに行われるという。