ネジクギ的なWi-Fi�\術が今後のスマートフォン・タブレットに不可�Lとなる
無線LANすなわちWi-Fi機�Δ��啣修垢詁阿�を最�Z立て��けに見た。�kつは、�櫂�アルコム社が�盜颪離侫．屮譽紅焼���のアセロス・コミュニケーションズ（Atheros Communications）を�A収するという�Bだ。もう�kつはイマジネーションテクノロジーズのコネクティビティIPコアである。
アセロスはデータレート54Mbpsの802.11a/gチップを最初に開発し、しばらくそのチップでトップを行っていたメーカーだ。�k�気離�アルコムは、CDMA�擬阿離妊献織觀搬單��B���\術とチップでのし�屬�ってきたファブレス半導��の世�c1位のトップメーカーである。そのクアルコムがWi-Fi�\術を�}に入れたということは、Wi-Fiが今後、�Pびていく分野だと見ていることになる。
クアルコムはW-CDMAやCDMA2000などCDMA�\術をベースにしたIPや����を�eち、3G携帯電�Bを作るメーカーあるいは3G��のベースバンドICやSoCを設��するメーカーからライセンス料を�pけ�Dっている。クアルコムのチップを使わなくてもW-CDMAを使う限りクアルコムにライセンス料を��払うのが通例となっている。そんなクアルコムもWi-Fi�\術ではレイトカマー（後発参入�v）である。アセロスを傘下に収めてしまえば、Wi-Fiを�O�yに使えるという狙いがある。
今やネジクギと同じような����となったWi-Fiがなぜ��要か。無線LANスポットは現在あちらこちらにあり、いつでも使える�X��にある。�Mもフレッツ・スポットの愛���vだ。東�Bの地下鉄駅、�兢}線の駅、コーヒーショップ、ホテル、空港などさまざまなところで無線LANが使える。iPhoneやiPad、さらにはアンドロイドなどスマートフォンやタブレットPCが�j量に出てくると3Gネットワークでつなげるのにはトラフィックが満�Jで通信�v線が�Bりなくなってしまう。せめて家庭やオフィスではWi-Fiモードで使ってほしい。家庭内では無線LANでインターネットと接��してくれれば通信キャリヤの心配は少し��る。通信キャリヤはどこでもつながらなくなってしまうことを�咾�警��する。�盜颪猟命�キャリヤAT&Tが定�Y�Uを�Vめたことは記憶に新しいが、これはトラフィックの�\加に耐えられなくなりそうだったからだ。
加えて、今後はスマートフォンやタブレットだけではなく、例えばインターネット専��ラジオやインターネットと常時つながるテレビが普及してくる。IPv6で見られるアドレスを��与する問��は実は、インターネットとつながる商��がさまざま登場することから��きている。電気�O動�Zやスマートグリッドにつながるエネルギー源や蓄電池、スマートメーターなどにもIPアドレスが��くようになる。インターネットとつながるデバイスが�僂里茲Δ暴个討�るのに3Gでアクセスするとなると通信トラフィックがパンクすることは�`に見えている。もちろん、LTEはその�敢�の�kつであるが、それだけでは通信トラフィックの�\�jに�棺茲任�ない。だから端��はできるだけWi-Fiでインターネットとつなぐことが望ましい。クアルコムがアセロスを�AうのはWi-Fiが今後、ネット接��の要になると予�[しているからである。
802.11a/g/bのWi-Fi��格は当初アセロスがその�x場を��配していたが、半導��の設��・���]�\術が進化するにつれ、チップではなくIPコアで�科��官�できるようになってきている。�盜颪�IPベンダーであるイマジネーション社は、世�c中のデジタルテレビやデジタルラジオを�p信できるようなIPコアENSIGMAと、�@��のマルチスレッドプロセッサIPコアMETAを合わせたコネクティビティIPを最�Zリリースした。
このコネクティビティIPには、デジタル放送の�p信�v路だけではなく、家庭内のホームネットワークの�kつDLNAやイーサーネット、MIMO、VoIPなどのネットワークとWi-Fi機�Δ魴eつ。LANとインターネットをつなぐことでスマートフォンやタブレットはインターネット経�yでテレビ電�Bができるようになる。METAプロセッサは参考�@料1で�~単に解説したので、詳しくはその中の記��を見ていただきたい。
イマジネーションはいまさら�@��プロセッサコアのMETAを外販する気はない。これは最�j4スレッドを同時に処理する並�`処理プロセッサであるが、システム����を�U御するコアはアームやMIPSに任せ、周辺のグラフィックスや���Q�ξ�を発ｧするような�v路に使う。イマジネーションのグラフィックスIPであるPOWERVRも携帯機�_�W��の低消�J電��コアであるが、METAやENSIGMAも機�Δ鮃發瓩訃豺腓任眈嫡J電��を�屬欧覆ぁ△箸い�設��思�[は同じである。
Wi-FiをコネクティビティIPコアに集積したのは、クアルコムと同じ狙いだと見ている。すなわちインターネットとの接��にはWi-Fiを使うという点だ。このコネクティビティコアをSoCの中に集積すれば、SoCは常にインターネットとつながりそのSoCを搭載する携帯機�_はいつでもどこでも常時接��となる。
イマジネーションのIP戦�Sを見ていると、2〜3�Q後のスマートフォンを使って1万6000局もある世�c中のインターネットラジオ局の放送を楽しめるようになるだろう。
参考�@料
1. イマジネーション、2~3�Q後のスマートフォンの�eを�WくIPを��々発表 (2010/12/09)
