図1　NIWeek 2016で講演するJames Truchard社長(通称Dr. Tで親しまれている)

NIは���Rするためのグラフィカルなブロック図で構成されたシステムをテストするツールLabVIEWをソフトウエアとして、PCIベースの���R・�U御モジュールを搭載するPXIプラットフォームをハードウエアとして�eっている。�R定�_のデータを採り込むハードウエア�霾�をモジュールとし、採り込んだデータをコンピュータ処理し、見える化するのはパソコンである。例えばオシロスコープ��モジュールを差し込めばオシロに、スペクトルアナライザ��モジュールを差し込めばスペアナに早変わりする。

NIの最�jの��長は、フレキシブルで拡張性のあるプログラム可�Δ淵愁侫箸肇蓮璽匹魴eち��けていることだ。だから設���v（�R定�_のユーザー）がシステムのコンセプトを実行・確認するのは�]い。��格が次から次へと出てくるような流動的な時代でもフレキシブルに�官�できる。少量�H���|の��め�}になる。しかもソフトもハードもプラットフォームとしているため、�kから作り直す��要はない。LSIチップの設��にも通じるところがある。

研�|・開発向けの�R定�_を開発しているNIだからこそ、最先端のテクノロジートレンドがどこに向いているか、というテーマを常に�{いかけている。今、NIが�R�`するテーマは、5G、ビジョンシステム(カメラとその画�飢鮴牢泙�)、半導��（IoTや少量�H���|向け）、クルマ(輸送機�_)、エネルギー、宇宙・�豢�という6つの分野である(図2)。

図2　NIが�R�`する研�|開発の6�j分野　出�Z：National Instruments

�R定�_は��来なら、センサやプローバなどからのデータ収集、�S形解析などのデータ解析、ディスプレイでの見える化表��、という流れだけだった。これだけでは研�|開発現場からの要求に答えられない。今はさらに、信���S形の同期化・高�]データ収集、高性��CPUやフレキシブルなFPGA、オープンな接��性、という要素が加わる。いわば合��6つの要素を���R�_に�eたせている。���R�_にはこれらの要素を�eたせながら、顧客層にはエコシステムを構築している。顧客には企業だけではなく�j学、サプライチェーン、コミュニティを�Г┻��Δ亮{加に�~単に�官�する。だから�Y��化して誰でもが接��して使える�R定�_を�`指す��要があった。オープンな仕様はエコシステムには�Lかせない。

図3　初代のLabVIEWが載ったMacintosh SE

�R定�_を動かすソフトウエアこそがLabVIEWであり、�R定すべき�����颪鮴橙��v路情報で表現し、データ�S形を表��する。さらにデータの加工や、統��処理なども加わる。当初は、図形表��が�u�TなパソコンとしてMacintosh�屬�LabVIEWを動かした(図3)。LabVIEWを発��したJeff Kodosky��(図4)は講演中、�N�iめかして、エンジニアはMacを�Aう口実ができ、ずいぶん�Aったようだ、と述べていた。今�vのイベントでは、新����LabVIEW 2016を発表し、チャンネルワイヤーと�}ぶ機�Δ鮠匆陲靴�。これにより、並�`に動作する二つのブロックA,Bを��同期にデータを流す場合には、ブロックA内のあるノードから配線を外に出してからブロックBの中のノードへ配線する��要があったが、そのような�C倒な配線ではなく、ブロックA中のノードからブロックBのノードへと単純に指��するだけで済むように改��した。

図4　Father of LabVIEWと言われるJeff Kodosky��

NIWeek 2016では、�jきなメガトレンドの動きを紹介するのではなく、昨�Qのイベントでメガトレンドとして紹介されたIIoT（工業��IoT）でのエッジコンピューティング、5G（��5世代の携帯電�B通信）を実際に����にインプリメントした実�x例が発表された。これらについては次�v、紹介する。