訪問したヒロボーの「ライブファクトリー」は本社から少し�`れた工場団地の中にあり、�Hくの人が気軽に訪問して楽しく見学できる��来にない新しいタイプの工場を�`指して2006�Q5月に開設され、ものづくりの楽しさを共�~できる交流の場となっている。

約100�Q�iの1903�Q12月、ライト兄弟が人類初の動��飛行に成功した「ライト・フライヤー��(gu┤)」の操�e席を再現した操�eシミュレータが、今�Q3月に「ライブファクトリー」に設��された。この操�eシミュレータの見学が今�vの訪問の�`的である。

この「ライト・フライヤー��(gu┤)」の操�eシミュレータを設��するにあたり、ヒロボーからまず東�B�j(lu┛)学�豢�宇宙工学専��の�]�v真二教�bへ相�iがあり、ソフトウエア�霾�は�j(lu┛)学で作り、操�e席�霾�はNPO法人「�j(lu┛)田ビジネス創�]協議会」に��作依頼があった。�j(lu┛)田ビジネス創�]協議会と東�B�j(lu┛)学は、社団法人「日本�豢�宇宙学会」が毎�Q開��(h┐o)する「��日本学�敞�行ロボットコンテスト」を共同で運営している。筆�vは�j(lu┛)田ビジネス創�]協議会の理��も兼��しているので、操�eシミュレータの設��が完了したことの確認も兼ねての訪問となった。

この操�eシミュレータは、�i��(sh┫)に�j(lu┛)きなコンピュータグラフィック画�Cがあり、ライト兄弟が初飛行した��(sh━)ノースカロライナ�Ε�ティホーク（Kitty Hawk）の砂漠が再現されている（余�iながら、��(sh━)空母「キティホーク」の�@�iはこの地�@に�y(t┓ng)来するという）。操�e�vは操�e席で腹ばいになって左�}で操�e桿を�曚蝓��i後に動かして機��を�屬臆爾欧垢襦ｅ�当て�霾�を左��にスライドさせて、機��を左��に動かすのであるがこれが�Mしい。下の�^真は筆�vがシミュレータの操�e桿を真剣になって操作しているところである。�^真の���i��(sh┫)に�j(lu┛)きなコンピュータグラフィック画�Cがある。���笋離好ぅ奪僧爐倭��eシミュレータを��動するためのもので、当時のものとは関係がない。

ヒロボーは元々広��紡績（株）という紡績会社で、松�Z�w�領r社長の�z松�Z美登��(hu━)が1949�Qに設立し、1970�Qにヒロボーに社�@変��(g┛u)した。松�Z社長は1968�Qに東�Bの�j(lu┛)学を卒業し、地元に戻って�z親の広��紡績に入社したが、�k��(sh┫)で同じ�Qに祖�zの経営していた繊維会社は倒��している。この頃、日本の紡績業�cは�j(lu┛)変動の時代に突入している。1971�Q3月には����(sh━)繊維輸出�O主���U(ku┛)による��(c┬)剰�E機の廃棄、同�Q8月には��(sh━)ドルの金��換停�Vを含む経済��策いわゆるニクソンショック、1972�Q1月には日��(sh━)繊維協定の実施など紡績業�cには逆風が吹き荒れ、��高や日��(sh━)の繊維�C�o(h┫)により日本の繊維業�cは����に輸出��争��を失って構�]不況の時代へと入っていった。その�T果、ヒロボーもその��中に巻き込まれ、1973�Qに紡績��業を��念。その後10�Qをかけて紡績業からの業�|転換を試みて、無線操�eヘリコプター分野で世�cのトップブランドとなった経緯がある。

紡績から他の業�|へ転換するといっても�~単ではなく、ヒロボーの場合にもボウリング場、ガソリンスタンド、レストランなどさまざまな��業を�}がけたという。ボウリングはブームで、ガソリンスタンドもマイカー時代の到来でそれぞれ成功し、田舎での郊外型レストランもよく�`立ち3�Qほどは順調であったが、新たな参入�vが相次ぎ�T局は��業を�Vめてしまった。この頃（松�Z��(hu━)28歳）�z親が��気で倒れ、松�Z��(hu━)が実��的に会社を経営することになり、1979�Qに��式に社長を引き�M(f┬i)いでいる。�z美登��(hu━)は何度も�}術を�pけながら79歳まで�h������を��けることになる。

電気の遮���_(d│)（ブレーカー）を?y┐n)��]する�j(lu┛)�}電気メーカーの下�个韻簍颪離廛薀好船奪�容�_(d│)の���]など、新しい��業を求めていろいろな試みを行う�k��(sh┫)で、松�Z��(hu━)は世�c�kになれる��業を探すために2週間かけて単身でヨーロッパを�vり、まずミニカーの���]に�`をつけた。松�Z��(hu━)�O身でもミニカーを3000��も�eっていたのでミニカーの何たるかがよく分かった。ミニカーなら英マッチボックス社が�~�@であり、この下�个韻箸靴討笋辰討い�かどうかを思案したが�T局この�Oは��(li│n)ばなかった。次に�z親が好きだったラジコン・ヘリコプターをドイツで見て、これで世�c�kになろうと����する。3代�`の�O楽と��(chu┐ng)�霄吩^から猛反発を�pけながらもやり�sき現在のヒロボーとなった。

といえば�~単に聞こえるが、このような業�|転換を図ることの�Mしさは、筆�vの�[�気燐J(r┬n)囲をはるかに越えている。紡績業から無線操�eヘリコプターへの業�|転換は松�Z��(hu━)本人にも��常に�j(lu┛)きなプレッシャーであり、��業�^の��(sh┫)々も�j(lu┛)変な�Z労を経�xしている。ヒロボーの専���D締役の��(sh┫)から頂いた�}�Lには「�Mどもはここ�B中で���mを�屬押�60�Qが経��(c┬)しようとしています。その間、業�|転換の辛�Zを経�xし�Hくのことを学びました。どん�fからはい�屬�って現在の��業を営んでおります」とある。

なお、ヒロボーの��業転換の経緯に関しては松�Z��(hu━)のインタビュー記��（�R2）に詳しく述べられており、業�|転換の実例としてたいへん参考になったので紹介しておく。